Departamento do Trabalho ordena que empresa de equipamentos agrícolas de Vermont reintegre funcionário demitido por levantar questões ambientais

Comunicado à imprensa

BOSTON – No início de junho de 2022, um funcionário de uma empresa de Vermont que vende e presta assistência a equipamento agrícola observou o seu empregador a bombear águas residuais das baías de serviço da instalação para o terreno que margeia o rio Winooski, em Berlim. O funcionário relatou suas preocupações sobre os possíveis danos ao rio, primeiro aos supervisores e depois ao Departamento de Conservação Ambiental do estado.

Pouco depois, a Champlain Valley Equipment demitiu o funcionário e o trabalhador apresentou uma queixa de denúncia à Administração de Segurança e Saúde Ocupacional do Departamento de Trabalho dos EUA.

Após sua investigação, a OSHA determinou que as ações da empresa violaram as disposições de denúncia da Lei de Água Potável Segura e da Lei Federal de Controle de Poluição da Água e ordenou que a Champlain Valley Equipment reintegrasse o funcionário ao seu cargo anterior. A agência também ordenou que a empresa pagasse ao funcionário US$ 45.015,72 em salários atrasados, juros sobre os salários atrasados, US$ 50.000 em danos compensatórios, US$ 50.000 em danos punitivos e honorários advocatícios razoáveis ​​do trabalhador.

“O funcionário tinha o direito de levantar preocupações válidas sobre possíveis danos ambientais ao rio Winooski, uma importante fonte de água”, disse o administrador regional da OSHA, Galen Blanton, em Boston. “Os empregadores que retaliarem ilegalmente contra funcionários que se envolvam em atividades protegidas pelo governo federal serão responsabilizados.”

Além de ordenar o pagamento de salários atrasados, danos e honorários advocatícios razoáveis, a OSHA ordenou que o empregador fizesse o seguinte:

“Os funcionários têm o direito legalmente protegido de levantar questões de segurança, saúde e meio ambiente sem medo de retaliação, interferência, demissão ou outras ações proibidas por parte de seu empregador. A OSHA investigará rigorosamente tais reclamações e garantirá soluções apropriadas quando necessário”, explicou Kristen Rubino, administradora regional assistente da OSHA para programas de proteção de denunciantes, em Boston.

A empresa e o ex-funcionário podem apresentar objeções às conclusões da OSHA ou solicitar uma audiência com o Gabinete de Juízes de Direito Administrativo do departamento no prazo de 30 dias após o recebimento da ordem da agência.

Desde 1970, a Champlain Valley Equipment fornece e faz manutenção em equipamentos agrícolas, gramados e jardins e equipamentos de construção leve em Vermont, com unidades em Berlim, Derby, Essex, Middlebury e St. Albans.

A OSHA faz cumprir as disposições de denúncia da Lei de Água Potável Segura e da Lei Federal de Controle de Poluição da Água e mais de 20 outros estatutos que protegem os funcionários que relatam violações de diversas normas de segurança e saúde no local de trabalho, companhias aéreas, transportadoras comerciais, produtos de consumo, ambientais, reformas financeiras, segurança alimentar, reforma do seguro saúde, segurança veicular, nuclear, oleoduto, agência de transporte público, ferrovia, marítima, valores mobiliários, impostos, leis criminais antitruste e anti-lavagem de dinheiro. Para obter mais informações sobre proteções a denunciantes, visite a página dos Programas de Proteção a Denunciantes da OSHA.

Nota do editor:O Departamento do Trabalho dos EUA não divulga os nomes dos funcionários envolvidos em denúncias de denúncias.

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