GSCC lança novo padrão de 'aço verde' em meio à crescente divisão 'Compre Limpo'

A forma como a Administração de Serviços Gerais dos EUA (GSA), que supervisiona as regras de compras do governo federal, estabelece níveis máximos de emissões para materiais de construção de “baixo carbono” (LEC) sob as disposições “Compre Limpo” da Lei de Redução da Inflação (IRA) é de grande importância. importância para as siderúrgicas, disseram fontes à Fastmarkets. A determinação da GSA pode limitar até que ponto os produtores de aço de alto-forno (BF) são capazes de participar nos contratos previstos de 2,15 mil milhões de dólares do IRA para materiais LEC juntamente com produtores de fornos eléctricos de arco (EAF) com emissões mais baixas.

“Alguns na indústria acreditam que [limitar a participação da BF] poderia ser uma consequência não intencional do 'Buy Clean', dos incentivos fiscais do IRA e de algumas outras iniciativas federais”, disse uma fonte familiarizada com a política siderúrgica dos EUA à Fastmarkets. “A indústria está trabalhando para mitigar isso.”

Em Maio, a GSA lançou um processo piloto de seis meses para estabelecer requisitos de materiais para materiais LEC no valor de 300 milhões de dólares, incluindo aço, asfalto, betão e vidro, a serem utilizados em 11 projectos de construção governamentais financiados pelo IRA. O processo criou categorias separadas para EAF e “integradas”, por exemplo, produção de aço BF.

A abordagem de categorias separadas difere daquela do GSCC, uma coalizão de siderúrgicas, associações e grupos industriais, que publicou seu Steel Climate Standard de 48 páginas na quinta-feira, 3 de agosto. metas de emissões que se alinhem com a consecução do cenário de 1,5 graus Celsius até 2050.” Ao contrário da GSA, é “agnóstica” em relação ao processo de produção de aço utilizado.

Enquanto isso, o processo piloto da GSA estabelece limites de emissões “melhores que a média” para chapas de aço estrutural produzidas por EAF em 1.190 quilogramas de equivalente de dióxido de carbono (CO2e) por tonelada métrica, por exemplo, mas ainda não determinou limites semelhantes para chapas produzidas por sistemas integrados. moinhos. Esses requisitos serão determinados assim que estiverem disponíveis mais dados das declarações ambientais de produtos das fábricas integradas, que medem a quantidade de carbono emitida ao longo do ciclo de vida de um produto, disse a GSA em Maio.

A agência disse que deseja especificamente criar categorias separadas para EAF e fábricas integradas “para promover a inovação em toda a indústria e reduzir as emissões de todos os processos”. A GSA disse que planeia utilizar os resultados do seu processo piloto para informar os requisitos materiais que serão utilizados em todos os projectos financiados pelo IRA.

Mas Phil Bell, presidente da Steel Manufacturers Association (SMA), acredita que é um erro ter categorias separadas com base nos métodos de produção.

Bell disse que a SMA, que representa os produtores de aço EAF dos EUA e é membro fundador do GSCC, acredita que a GSA deveria simplesmente exigir que os compradores governamentais escolham o aço que tenha os níveis mais baixos de “carbono incorporado”, em vez de ter dois conjuntos de padrões . Ele disse que isso reflete a intenção dos legisladores quando estabeleceram as disposições “Compre Limpo” no IRA. Ele mencionou:

Os produtores certificados pelo GSCC provavelmente encontrarão demanda para seus carros, eletrodomésticos e outros produtos por parte de fabricantes de equipamentos originais (OEMs), que estão cada vez mais atentos ao crescente escrutínio dos consumidores sobre os níveis de emissões do aço, disse Bell.

Os membros fundadores do GSCC – incluindo Nucor Corporation, Steel Dynamics, Inc e Commercial Metals Company, todas as quais produzem aço via EAF – anunciaram seu apoio ao padrão recém-publicado do grupo em comunicados de imprensa divulgados na quinta-feira.

O padrão GSCC, disse Bell, pode ser cumprido por fábricas integradas que estejam dispostas a fazer os “investimentos necessários” em tecnologia, utilizando compensações de carbono ou outros meios.

Bell disse numa entrevista em Abril que acredita que a utilização de uma abordagem de “escala móvel” que permite diferentes padrões de emissões com base em processos de produção equivale a “lavagem verde”.

Mas a fonte política do sector siderúrgico acrescentou que todos os produtores de aço dos EUA – mesmo aqueles com BFs – utilizam EAFs até certo ponto, opinando que a administração Biden deveria concentrar-se na promoção do aço fabricado nos EUA em vez de importações estrangeiras com maiores emissões.